ボーンマス 対 アストン・ビラ 3-0｜カラバオカップ4回戦結果

ボーンマスが公式戦5連勝でベスト8進出

バイタリティ・スタジアムで行われたカラバオカップ4回戦は、ホームのボーンマスがアストン・ビラを3-0で下し、準々決勝へ駒を進めた。マルコ・ローゼ監督率いるチェリーズは、公式戦における連勝を5に伸ばすとともに、すべて無失点での勝利という安定感を維持している。直近のリーグ戦でも手堅い守備をベースに着実に勝点を積み上げてきたボーンマスは、このカップ戦でもその組織力が健在であることを証明した。シーズン序盤から継続して取り組んできたプレッシングの連動性と、最終ラインの統率がこの大一番でも機能し、相手に主導権を渡さない要因となった。

試合は立ち上がりから動いた。前半7分、ジュリオ・ソレールのクロスに反応したアミヌ・アドリがペナルティエリア内で相手をかわし、ゴールネットを揺らして先制に成功する。左サイドからの崩しは、直近の試合でもチームの武器となっていた形であり、狙い通りの先制点となった。その後も両チームがゴールに迫る展開が続いたが、ボーンマスの集中を切らさないディフェンスラインがアストン・ビラの攻撃を封じ込め、リードのまま前半が終了した。アストン・ビラはサイドハーフの裏を突こうと試みたものの、ボーンマスの素早いスライドとカバーリングの前に決定的な仕事を作れなかった。

後半の追加点でアストン・ビラの反撃を断つ

迎えた後半開始直後の51分、ボーンマスが大きな追加点を奪う。コーナーキックの流れからルイス・クックが放たれた浮き球のシュートが、ニアサイドを突く形でアストン・ビラのGKマルコ・ビゾットの意表を突き、そのままゴールに吸い込まれた。クックにとっては約2年ぶりの得点となり、中盤の主軸による貴重な一発がリードを2点に広げた。アストン・ビラはセカンドボールの回収で後手に回る時間帯が増え、ボーンマスのプレスを前にビルドアップが停滞する。

さらに69分には、タイラー・アダムスからのパスを受けたアルバロ・ロドリゲスが力強い抜け出しからダメ押しとなる3点目を叩き込み、勝負の行を決定づけた。アダムスが中盤でボールを奪い取るやいなや縦へ刺したパスの質と、ロドリゲスのオフ・ザ・ボールの動き出しが完璧に噛み合った瞬間だった。3点のリードを奪って以降もボーンマスは緩みを見せず、最後までクリーンシートを死守した。相手の反撃エネルギーを完全に削ぐ試合運びは、現在のチームが持つ精神的な成熟度を如実に物語っている。

大幅なメンバー変更の影響と今後の戦い

アストン・ビラのウナイ・エメリ監督は、週末のマンチェスター・シティ戦からスターティングメンバーを9人変更し、レオン・ゴレツカを移籍後初先発させるなどターンオーバーを採用してこの一戦に臨んだ。過密日程を乗り切るための現実的な選択だったが、公式戦で連勝を重ねるチーム特有の連係面におけるスムーズさを欠く要因となった。試合中には何度か決定機を作り出し、前線の若手や新戦力が持ち味を発揮したものの、決定力の差が勝敗を分ける形となった。とりわけ中盤の構成が変わったことで、ボール保持時のリズムを生み出すまでに時間を要した。

カラバオカップ敗退となったアストン・ビラは、週末に控えるプレミアリーグのフラム戦、さらにはチャンピオンズリーグやFAカップなど、過密日程が続くシーズン後半戦に向けて切り替えることとなる。ターンオーバーによって主力温存という実利を得た一方で、チーム全体の総合力とコンディション管理のバランスをどう取るかというエメリ監督のマネジメントが、今後のリーグ戦での順位争いを左右する。一方のボーンマスは、次ラウンドでアンフィールドへと乗り込み、リヴァプールとの準々決勝を戦うスケジュールが決まっている。快進撃を続けるチェリーズが、強豪リヴァプールの牙城にどう挑むのか、その戦いぶりに関心が集まる。