エティハド・スタジアムでの激闘と歴史的快挙

マンチェスター・シティは本拠地エティハド・スタジアムでイプスウィッチを3-2で下し、開幕からの連勝を伸ばした。エンツォ・マレスカ監督は就任からプレミアリーグ開幕7連勝を達成し、史上初となる快挙を成し遂げている。財務規則違反に関する判断が下された後、最初のリーグ戦となったホームゲームだったが、エティハドに集まったサポーターは大声援でチームを後押しした。立ち上がりから高いボール保持率を記録したシティに対し、イプスウィッチも粘り強い陣形を保って対抗し、激しい攻防が繰り広げられた。

フォーデンの先制と前田大然の同点弾

試合を動かしたのはホームのシティだった。生え抜きのフィル・フォーデンがゴールネットを揺らし、胸のクラブエンブレムにキスを捧げて先制点をもたらす。しかし、失点を喫したイプスウィッチも決して怯まなかった。1点ビハインドで迎えた前半21分、前田大然が右サイドからのスルーパスに鋭く反応して最終ラインの背後へ抜け出す。マーク・グエヒの前に巧みに体をねじ込んで相手を転倒させると、GKと1対1の決定機を冷静に仕留めて試合を振り出しに戻した。前田にとって待望のプレミアリーグ初ゴールが、敵地に乗り込んだチームへ大きな活力を注ぎ込んだ。

ハーランドの連続ゴールでシティが突き放す

同点に追いつかれたシティだったが、得点源の決定力が再び試合の流れを引き寄せた。アーリング・ハーランドがペナルティエリア内のわずかな隙を見逃さず、精度の高い一撃で勝ち越しゴールを奪う。勢いに乗るハーランドはさらに追加点となるこの日2点目を叩き込み、リードを広げた。新サードキットに身を包んだイプスウィッチは懸命な守備で食らいついたものの、決定機を確実にものにするシティの鋭い攻勢の前に2点差のビハインドを背負う展開となった。

終盤のPKと逃げ切った首位シティ

後半に入っても一進一退の展開が続いた。シティが試合をコントロールしようとパスを回す一方、イプスウィッチの守備陣も身体を張ったブロックでこれ以上の失点を許さない。我慢を続けたアウェイチームは試合終盤、エリア内でPKを獲得する。これをジアン・フレミングがきっちりと沈めて3-2とし、1点差に詰め寄った。アディショナルタイムには同点を狙うイプスウィッチが圧力を強めてエティハドに緊張が走ったが、シティがそのままリードを守り切ってタイムアップを迎えた。競り勝ったシティは2位以下との勝ち点差を6に広げ、首位を快走している。